Cuál es el trastorno mental más frecuente?

La depresión es el trastorno mental que más afecta a la población y es, además, una de las principales causas de discapacidad en el mundo.

Aunque es una enfermedad tratable, seis de cada diez personas que la padecen en América Latina y el Caribe, no buscan o no reciben el tratamiento que necesitan.

En el marco del Día Mundial de la Salud Mental, que tuvo lugar el pasado 10 de octubre, la Organización Panamericana de la Salud/ Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) se une a la Federación Mundial por la Salud Mental (WFMH, por sus siglas en inglés) para generar conciencia sobre este trastorno que afecta a más de 350 millones de personas de todas las edades en el mundo.

CIFRAS DE IMPACTO
En América Latina y el Caribe afecta al 5% de la población adulta.
"Se trata de un trastorno que puede afectar a cualquier persona en algún momento de su vida, por lo que debe ser atendida y apoyada psicológica y socialmente", afirmó el Asesor Principal en Salud Mental de la OPS/OMS, Jorge Rodríguez.
Además de condicionar a la persona enferma, la depresión también afecta a su entorno familiar y comunitario.

En el peor de los casos puede llevar al suicidio. Casi un millón de personas se quitan la vida cada año en el mundo. En las Américas son alrededor de 63.000. "En términos humanos significa sufrimiento y en términos económicos implica importantes costos para las familias y para los Estados", consideró Rodríguez.

FALTA ATENCION
La proporción de personas enfermas que no reciben atención alcanza entre el 60 y el 65%. La falta de servicios apropiados, de profesionales de la salud capacitados especialmente en la Atención Primaria, y el estigma social asociado a los trastornos mentales son algunas de la barreras para el acceso a una atención adecuada, además de la necesidad de mejorar la capacidad de identificación y tratamiento temprano de la depresión.
En la región, se calcula que el porcentaje del presupuesto sanitario destinado a salud mental es inferior al 2% y de este, el 67% se gasta en hospitales psiquiátricos.

TEMA FEMENINO
La depresión es más común en las mujeres que en los hombres. Entre dos y cuatro de cada diez madres de países en desarrollo sufren de depresión durante el embarazo o postparto.
Esta enfermedad tiene buen pronóstico si se trata a tiempo y de manera apropiada.

Hay depresiones ligeras, moderadas y severas, y su causa es el resultado de interacciones complejas entre factores sociales, psicológicos y biológicos. Sin embargo, "hay que borrar la idea de que toda depresión va a necesitar tratamiento medicamentoso. Los casos ligeros y aún algunos moderados pueden ser solucionados, básicamente, con apoyo social, familiar, psicoterapias breves u otras formas de intervención psicosocial que pueden ser realizadas por médicos de atención primaria de la salud o por organizaciones de la comunidad que brindan apoyo a las personas", indicó Rodríguez.

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Como meditar apropiadamente

 ¿Cómo meditar? Sugerencias prácticas.

"Las prácticas meditativas llevan a las "experiencias o estados culminantes", que desbloquean y despiertan los grandes valores humanos y espirituales."

Regularidad:

La maestría en cualquier campo, sea deporte, arte, aprendizaje de todo tipo, se adquiere con una práctica constante. Debes reservarte tiempo diariamente, si es posible a la misma hora.

Lugar:

Lo mejor es un lugar específico en el hogar para la práctica cotidiana. Es preferible utilizar la misma habitación para cada sesión de meditación. Cuanto más se utiliza une espacio para la meditación, más apacibles llegan a ser las vibraciones en ese lugar y resulta más fácil introducirse en la meditación.

La estancia debe estar bien aireada y si lo prefieres puedes utilizar incienso y velas y colocar flores. Dispón de todas las cosas para que te sientas cómodo. La luz debe ser tenue.

Si eres muy "auditivo" puedes acompañar tu espacio de meditación con una música apropiada y relajante y/o estar atento a todos los sonidos de tu entorno hasta encontrar "tu" silencio.

Es conveniente un ambiente adecuado, cálido, pero no te ates demasiado al lugar, lo más importante es la práctica. Si no estamos en casa, haremos igual nuestra meditación y recordaremos nuestro estado de ánimo como cuando estamos en casa. Sería bueno también que te reservaras un tiempo para prácticas grupales (una vez por semana, por ejemplo); ello te dará muchas más fuerza y entusiasmo.

Momento:

El momento más adecuado suele ser en la mañana temprano. Las personas que puedan deben hacerlo también en el crepúsculo.

Mejor antes de las comidas.

Cada persona debe encontrar su momento en intentar que sea la misma hora todos los días.

Duración:

Al comienzo 10 ó 15 minutos pueden ser suficientes. Es mejor practicar atentamente por un tiempo más corto y extender la duración en lo sucesivo, que dormirnos o permitir que la mente se explaye en vaguedades. Una vez que se ha alcanzado un buen ritmo de disfrute, la práctica puede ser gradualmente alargada.

Postura:

Ninguna postura que acarree dolor excesivo debe ser adoptada, puesto que interfiere en la meditación, ya que el meditador se concentra en el dolor o la incomodidad más que en la meditación misma. La posición debe ser tal, que la podamos sostener en forma relajada.

Usa ropas que sean cómodas y que no aprieten. Deberías quitarte los zapatos.

Empieza con un desbloqueo de energía.

No es conveniente que empieces sólo sentándote, porque cuanto más intentes quedarte quieto, más inquieto te sentirás. Debes empezar con algo activo: estiramientos, desperezos, etc.

Es más fácil pasar a un estado de bienestar y meditación si el proceso de "desaceleración" ya ha comenzado antes de que empieces a meditar, más que si entras por la puerta desde el mundo de las "Diez mil cosas" e inicias directamente la meditación.

¿Qué hacer en esos 10 ó 15 minutos?

Básicamente, no hay que hacer nada Pero como eso situación es muy difícil para todos nosotros, proponemos distintas formas de "no hacer nada".

Si eres muy "visual" puedes (con ojos cerrados) visualizarte en un lugar agradable, en un paisaje que conoces o creas en ese momento, y allí, bien confortable, rodeado de todo aquello que consideres necesario, simplemente respirar y descansar.

Puedes conectarte, también, con el movimiento de tu cuerpo al respirar o visualizar una esfera de luz que sube y baja desde el entrecejo hasta el coxis, al ritmo de tu respiración.

En fin! Hay miles de formas... lo importante es encontrar tu camino y ser consecuente con él. Aunque ese método no tiene por qué ser definitivo... hay etapas en que nos sentimos más afín con una u otra forma. Lo importante es que te reserves eses espacio diario y que a veces refuerces la práctica con encuentros grupales de meditadores.

Qué hacer con las dificultades durante el proceso meditativo.

Es frecuente que durante el proceso de meditación se sientan desde ligeras tensiones hasta dolores insoportables, también picazones, ganas de tragar saliva, etc., y generemos impulsos para que desaparezcan, moviéndonos.

Lo que hay que hacer es, o bien mantener estas sensaciones a distancia, sin dejar que entren en uno mismo, o bien, conscientemente entrar en el dolor, instalarse en el sitio doloroso, abandonarse en él; pues la mitad de los sufrimientos o de las molestias físicas tienen origen en la resistencia que surge de nuestro inconsciente.

Cuando el sufrimiento es psíquico y no deja de atormentarte durante el ejercicio, lo mejor es de alguna manera situarse frente a él y sufrirlo pura y simplemente. Luchar o huir es igualmente inútil.

Condiciones para lograr el estado meditativo.

Mantén un estado relajado. No pelees con la mente, no quieras controlarla.

Obsérvate, simplemente presencia. No te enjuicies.

Disfruta. Una persona verdaderamente meditativa es juguetona.

Ten paciencia. No tengas prisas. La verdad es obtenida a través de la entrega, no de la lucha.

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Nueva vacuna del alzhéimer para humanos será probada en España en 2013

La farmacéutica española Grifols ensayará en 2013 en nuestro país un prototipo de vacuna que frena la aparición del alzhéimer. La vacuna ya ha pasado la fase de experimentación animal - ha sido probado con éxito en ratones - y solo está pendiente de la aprobación de la Agencia Española del Medicamento para iniciar nuevos ensayos clínicos en humanos

Los responsables de la farmacéutica española Grifols anunciaron ayer, en una rueda de prensa celebrada en Barcelona, que ensayarán en humanos un prototipo de vacuna que frene la aparición del alzhéimer durante el primer trimestre de 2013.

El objetivo del medicamento es conseguir la inmunización contra las proteínas tau y beta-amiloides 40 y 42, que en las personan afectadas se acumulan en el cerebro y provocan la destrucción de las neuronas.

La vacuna ya ha pasado la fase de experimentación animal - ha sido probado con éxito en ratones - y está pendiente de ser aprobada por la Agencia Española del Medicamento para iniciar los ensayos clínicos en humanos.

Este prototipo clínico ha sido diseñado para su utilización en los estadios asintomáticos y preclínicos del alzhéimer. En estas fases, los pacientes aún no manifiestan los signos característicos de la enfermedad, como la pérdida de memoria o la apraxia, la incapacidad de realizar movimientos voluntarios. 

 

Anteriores intentos de vacuna

La compañía catalana no ha sido la primera en desarrollar y probar un prototipo contra el alzhéimer. El pasado mes de junio, Bengt Winblad, del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia), dirigió una investigación sobre el funcionamiento de la vacuna CAD106, que también estimulaba el sistema inmunitario para que reaccionara contra las beta-amiloides.

Sus resultados mostraron que, de los pacientes que recibieron el tratamiento -todos ellos sufrían la enfermedad en su etapa leve o moderada-, el 80% desarrolló anticuerpos contra esas proteínas sin sufrir efectos secundarios.
 

 

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Sistema informatico para medir la depresion

Optimi es un sistema informático que, a partir de diferentes variables psicológicas y fisiológicas, predice con una fiabilidad del 85 por ciento si la persona analizada tiene riesgo de caer en depresión. La herramienta se basa en redes neuronales artificiales y en la habilidad del individuo para hacer frente al estrés.

Los creadores de Optimi, de la Universidad Jaume I (Castellón) y de la Universidad Politécnica de Valencia, partieron de la hipótesis de que el comienzo de muchas enfermedades mentales a largo plazo depende de la capacidad de una persona para gestionar situaciones de alto estrés.

Para hacer su predicción, el sistema integra información de dos tipos. En primer lugar, datos fisiológicos, como el ritmo cardiaco, la calidad del sueño, la simetría en la actividad de los lóbulos cerebrales y los niveles de cortisol, una hormona asociada a situaciones de estrés. Por otro lado, Optimi analiza parámetros psicológicos que se obtienen a través de cuestionarios y de un diario electrónico elaborado por las personas a analizar.

La herramienta se ha validado con datos de 95 individuos españoles, suizos y chinos. Durante la segunda fase del proyecto se realizarán los ensayos clínicos necesarios para comprobar la eficacia del tratamiento preventivo que los científicos han diseñado a partir de Optimi. Se trata de un sistema on-line personalizado para prevenir la depresión y ayudar a manejar al estrés basándose en la Terapia Cognitivo Conductual Informatizada y en los sensores Optimi.

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Una persona se suicida cada 40 segundos

Cada 40 segundos una persona se suicida en el mundo, lo que eleva a un millón anual la cifra de aquellos que deciden acabar con su vida, una epidemia que cada vez más se extiende a los jóvenes, según denuncia la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El próximo lunes, 10 de septiembre, se conmemora el Día para la Prevención del Suicidio, un fenómeno que afecta a todas las regiones del mundo y a todos los grupos de edad, y que es especialmente preocupante porque por cada suicidio hay veinte tentativas fallidas.
Sin embargo, en medio siglo ha habido un cambio de tendencia: si en 1950 el 60 por ciento de los suicidios eran protagonizados por personas mayores de 45 años, actualmente, el 55 por ciento de las personas que acaban con su vida son menores de esta edad.
De hecho, el suicidio es la tercera causa de muerte entre las personas de 15 a 44 años, y entre los jóvenes de 10 a 24 años, globalmente, el suicidio constituye la segunda causa de muerte.
Los índices de suicidios entre los jóvenes han aumentado tanto que en un tercio de los países esta franja de edad es considerada la de "mayor riesgo" por la OMS.
"Las causas exactas del por qué de este cambio de tendencia no las sabemos. Es un fenómeno que afecta a todos los países y que va en aumento, pero las razones principales no las conocemos, son muchas, variadas y cambian mucho de caso a caso", señaló en entrevista a Efe Alexandra Fleischmann, del departamento de Salud Mental de la OMS.
En general, las mujeres llevan a cabo más tentativas de suicidios que los hombres, pero éstos son más efectivos que las féminas porque usan métodos más radicales (como pistolas o pesticidas) frente al abuso de medicamentos por parte de las mujeres.
Los factores que determinan llevar a cabo una tentativa de suicidio son múltiples y variados -psicológicos, sociales, biológicos, culturales y medioambientales-, pero, generalizando, se puede afirmar que los desordenes mentales (depresión y uso desproporcionado del alcohol, especialmente) son un factor mayor de riesgo en Europa y Estados Unidos, mientras que en los países asiáticos el impulso "juega un papel esencial".
"Por ejemplo, en las zonas rurales de Asia hay un gran problema con los pesticidas. En una situación desesperada, los agricultores toman impulsivamente el pesticida y mueren rápidamente", explicó Fleischmann.
"Además -agregó-, en las zonas remotas el acceso a los establecimientos de sanidad es mucho más difícil que si el intento de suicidio se realiza en un apartamento de una gran ciudad desarrollada, donde esa persona puede ser llevada de urgencia a un hospital y ser salvada".
Con respecto a América Latina, la región ha mantenido tradicionalmente bajos niveles de suicidios, si bien existen grandes diferencias entre países, como lo revela el 1,9 por cada 100.000 hombres peruanos que acaban con su vida, frente a los 26 por cada 100.000 de los hombres uruguayos.
"Tradicionalmente las tasas en América Latina se han mantenido bajas, pero vemos la misma tendencia que en el resto del mundo de que los índices aumenten, sobre todo entre los jóvenes", destacó la experta.
Fleischmann explicó que los recientes estudios revelan que si bien los países escandinavos siguen teniendo altas tasas de suicidios, el fenómeno se extiende en Europa del Este y, particularmente, en Asia, "en grandes países como China o India, con una gran población y con inmensos problemas ligados al desarrollo y a la globalización".
Consultada sobre el aumento de suicidios relacionados con la crisis económica que afecta a algunos países de Europa, Fleischmann afirmó que, en la mayoría de los casos, las personas que los cometieron eran "vulnerables" previamente, y la presión sólo exacerbó la situación.
Ante esta situación, la OMS recomienda actuaciones multidisciplinares, como la formación del personad educativo y sanitario, la restricción del acceso a los métodos (pistolas, pesticidas, medicamentos), "cuidar" la presentación pública de los casos (evitar publicarlos en los medios de comunicación), entre otros.
La experta alertó sobre el peligro que representa la falta de conciencia sobre la importancia del problema y el hecho de que sea un tema tabú en muchas sociedades.

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Ocho cosas que deberías saber sobre el Alzheimer

1. La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad irreversible y progresiva del cerebro que destruye lentamente la memoria, el pensamiento, el lenguaje y, con el tiempo, incluso la capacidad de llevar a cabo las tareas más simples. En la mayoría de las personas afectadas, los síntomas aparecen por primera vez después de los 60 años de edad. La formación de placas amiloides y los ovillos neurofibrilares en el cerebro son dos de las principales características de la enfermedad.

2. Actualmente alrededor de 35 millones de personas en todo el mundo sufren Alzheimer y otras demencias. El Informe Mundial sobre el Alzheimer 2010, divulgado por el Instituto Karolinska de Suecia y el King's College de Londres, estima que la cifra de enfermos será el doble en 2030 y el triple para 2050.

3. Tener resistencia a la insulina o diabetes tipo 2 eleva el riesgo de desarrollar placas cerebrales asociadas con la enfermedad de Alzheimer, según demostraba recientemente Kensuke Sasaki, profesor de neuropatología en la Universidad de Kyushu en Fukuoka, Japón.

4. Un estudio pionero coordinado por el Hospital Clínic de Barcelona y dado a conocer en la revista The American Journal of Medicine el pasado mes de marzo vinculaba por primera vez los trastornos de las funciones cerebrales superiores con los niveles de colesterol elevado en sangre.

5. Altas dosis de vitamina B pueden reducir a la mitad la contracción del cerebro en las personas mayores que experimentan algunos signos de la enfermedad de Alzheimer, según una investigación realizada por científicos del proyecto Oxford para la Investigación de la Memoria y el Envejecimiento (OPTIMA por sus siglas en inglés).

6. Las personas con Alzheimer que tienen una cabeza grande poseen una mejor memoria y más capacidad para pensar que aquellos pacientes con la misma enfermedad y una cabeza más pequeña, incluso si el Alzheimer ha acabado con la misma cantidad de neuronas en ambos casos, según publicaba hace poco la revista Neurology.

7. Una de las primeras funciones que se ve afectada en las personas que desarrollan Alzhéimer es el sistema léxico y las categorías semánticas, sobre todo las referidas a seres vivos, que se pierden antes que las de seres no vivos (herramientas, vehículos, ropa, etc.). De ahí que un estudio realizado por la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) acabe de proponer que se realice una prueba de enumeración de diversos animales o plantas para detectar precozmente el desarrollo del Alzhéimer u otro tipo de demencia. Los problemas olfativos también pueden servir como un indicador temprano de la enfermedad de Alzheimer.

8. Investigadores de la Universidad de Granada han diseñado un sistema inteligente que podría anticipar el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. Se trata de procesar imágenes cerebrales adquiridas mediante técnicas de tomografía computerizada, tras la administración de un radiofármaco al paciente por vía intravenosa. Los investigadores comparan los resultados con un algoritmo de clasificación automática, desarrollado a partir de una base de datos con las imágenes del cerebro de enfermos y personas sanas, que permite realizar su clasificación con una precisión cercana al 95 por ciento.

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8 consejos para mejorar la salud mental

1. Evita la obesidad
Un estudio realizado por Paul Thompson, investigador de la Universidad de California, apunta a que la obesidad puede reducir el tamaño del cerebro en los ancianos, haciéndolos más vulnerables a la demencia.

2. Lee a Kafka
Leer a Franz Kafka, por ejemplo la historia de Un médico rural, estimula nuestras neuronas y “nos incita a aprender nuevos patrones cerebrales, a desarrollar una mayor capacidad de aprendizaje”, según un reciente estudio de la Universidad British Columbia y la Universidad de California.

3. Mejor en pareja
Estar casado o vivir en pareja reduce el riesgo de sufrir demencia y Alzheimer al envejecer en un 50 por ciento, según revela un estudio realizado por científicos suizos y finlandeses y publicado en la prestigiosa revista British Medical Journal.

4. Entrénate para la multitarea
La capacidad de hacer varias cosas a la vez de forma eficiente está “limitada por la velocidad a la que nuestra corteza prefrontal procesa la información”, asegura Paul E. Duz, investigador de la Universidad de Vanderbilt y coautor del estudio. La buena noticia es que esa capacidad se puede entrenar.

5. Apaga la televisión
Investigadores de la Universidad de Pensilvania han comprobado que ver la televisión antes de dormir suele generar deudas de sueño, que aumentan el riesgo de caer enfermos.

6. Medita
Si queremos desarrollar músculos más grandes y huesos más fuertes existen cientos de ejercicios y suplementos dietéticos que nos ayudan a lograr nuestro objetivo. ¿Pero qué sucede si lo que pretendemos es aumentar el tamaño de nuestro cerebro? Científicos de la Universidad de California (UCLA) demostraron la pasada primavera que también es posible recurriendo a la meditación.

7. Únete a un grupo
Un equipo de futbol, un club de lectura, una banda de rock,... Formar parte de un grupo social puede reducir el riesgo de sufrir infarto y demencia, según demostraban hace poco investigadores de las universidades australianas de Exeter y Queensland.

8. Haz garabatos
Llenar un papel de garabatos no es una pérdida de tiempo ni una distracción. Muy al contrario, favorece la concentración mental y estimula la memoria, según un estudio de la Universidad de Plymouth publicado en la revista Applied Cognitive Psychology.

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Consejos para no comer de más a causa del estrés

Por ansiedad o depresión, muchas personas encuentran refugio en los alimentos. Aquí algunas recomendaciones
Cuando estamos deprimidos o sujetos a mucho estrés, la comida parece ser lo único que nos puede reanimar. Una buena dosis de carbohidratos nos genera casi al instante un mejor estado de ánimo, gracias a la liberación de serotonina, la hormona de la felicidad que mejora el humor. Cuando el cerebro produce serotonina, experimentamos un efecto tranquilizador.

Sin embargo, es necesario que no abusemos de los carbohidratos, pues su consumo exagerado y desmedido “puede impulsar una reacción sicológica creando un caos en el cuerpo”, señala una nota publicada en la página de CNN.

“El truco está en utilizar más carbohidratos complejos, porque se digieren más lentamente y mantienen estables los niveles de azúcar”, señala Marjorie Nolan, una dietista consultada por la cadena de noticias.

¿Qué alimentos son recomendables? Avena, cereal integral, panes y pastas con un alto nivel de fibra, frejoles y lentejas, que están llenos de vitamina B y que ayuda a mantener altos los niveles de energía.

Según Nolan, “los vegetales crudos y crujientes como las zanahorias, el apio y rábanos son magníficos para reducir el estrés, porque el acto de masticar libera la tensión en la quijada sin sumar calorías”.

Del mismo modo, es importante mantener alto los niveles de ácidos grasos pues evitan el aumento de las hormonas del estrés. Por ello, se recomiendan alimentos ricos en Omega 3 (nueces, almendras, linaza, piñones, atún y salmón).

Los insumos ricos en vitamina C (cítricos) y el té verde también reducen los niveles de estrés y tienen un efecto tranquilizador.

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